軟質透明的瓶瓶罐罐幾乎是PET的天下，美觀大方，價格低廉
1號塑料PET，學名聚對苯二甲酸乙二醇酯，也被簡稱為聚酯塑料，生活中極為常見，目前的飲料瓶、食用油瓶幾乎全都是采用的這種塑料。如果PET分子量足夠大，便可用于纖維行業，即滌綸纖維，也是現在更常說的聚酯纖維(導購們顯然知道如果說數千塊錢的西裝是滌綸產品未免顯得太低端了)，而造絲方面的用途也決定了PET的回收方式，絕大多數回收的飲料瓶都進入了塑料繩行業。PET的突出特點是透明度高，耐水也耐油，就是不怎么耐熱，這一點應該很多人都深有體會，用礦泉水瓶接收飲水機的熱水時瓶子就開始變形了，那溫度也就85度左右。不過通常80攝氏度以下PET還是可以扛得住，所以1號塑料在生活中普遍使用也就不奇怪了。提到PET還得補充一件事，那就是對二甲苯PX，這個給很多城市惹來麻煩的化學品，它便是生產PET的重要原料，而且也是其他很多重要消費品的原料，現代工業中它的地位與乙烯、丙烯差不多。有一些利益團體不希望中國實現對二甲苯的自給，因此不斷強化關于PX各種各樣的危言聳聽，我們應當擦亮雙眼。
不透明的硬質瓶瓶罐罐多是HDPE，耐受力強自然適用與日化用品
2號塑料HDPE，學名高密度聚乙烯，在盥洗室里最容易找到它們做的日化用品容器，很多大飲料瓶也會使用這種塑料。與PET明顯不同的是，由于這種塑料高度結晶，因此外觀上也就呈現出不透明的狀態(高分子材料不同于鉆石，結晶度高往往會降低透明度)，并且硬度也更高，甚至有點脆生生的感覺。正是因為高強度不怕摔而且不透光，奶制品常常偏好2號塑料。這種塑料耐水耐油性都非常出色，因此適應性很廣。與PET類似的是，2號塑料也不是很耐熱，但比PET略強一些，一般100攝氏度以上才會容易變形。這種塑料還特別耐酸耐堿耐腐蝕，如果不把氟塑料這種Boss級的超強耐腐蝕塑料請出來，它基本可以秒殺其他材料，所以工業中也是應用極為普遍，也正因此聚乙烯工業是任何一個工業國家不可忽視的產業。
大家都不喜歡PVC用于食品，其實PVC最有價值的用途也不是食品行業，PVC人造革雖然不透氣，但便宜
3號塑料PVC，學名聚氯乙烯，這也是七大塑料中唯一不推薦接觸食品的塑料，因為其中含有氯。但實際上，在一般的使用條件下，材料中的氯并不容易游離出來，盡管如此3號塑料還是很少在食品類容器中看到。PVC也是七大塑料中唯一必須使用增塑劑的材料，這使得它的狀態可以從軟而彈到硬而脆之間變化。而增塑劑就是媒體報道中的“塑化劑”，是一種食品工業中飽受詬病的材料，但事實如何，我們將來再解釋。PVC既然可以呈現軟而有彈性的一面，也就可以模擬橡膠或皮革的一些用途，比如日系車的內飾大量使用的人造革、一次性檢查手套、地板、桌布、塑膠鞋，因為PVC價格比天然膠和聚氨酯人造革低得多。不過PVC工業通常要用到乙炔，所以作為高耗能行業還是面臨很多危機，這意味著未來我們可能只有面對物美價不廉的PVC了。
